Een goede kop thee

De plaatselijke delicatessenwinkel heeft onlangs zijn deuren definitief gesloten. Het was een oud familiebedrijf, ooit een gewone kruidenier, waar mijn oma haar bakmeel, suiker, zeep en soda kocht, maar er was geen opvolger meer te vinden om de zaak voort te zetten.

Ik kwam er niet vaak. Eigenlijk het enige dat ik er wel eens kocht was thee. Dat kun je bij de supermarkt ook krijgen, maar die verkoopt vrijwel uitsluitend thee met toegevoegde, zoetige smaakjes. Gewone thee die alleen maar naar thee smaakt, dat willen de mensen niet meer.

Op zoek naar een goede kop thee, voel ik me bijna als de hoofdpersoon in het eerste seizoen van de TV-serie 'Death In Paradise'. Dat is een door en door Britse inspecteur, die naar een tropisch eiland gezonden wordt om een moord op te lossen. Puffend en zwetend, in zijn driedelig kostuum, loopt hij tussen de schaars geklede eilanders en toeristen, mopperend dat er nergens een behoorlijke kop thee te krijgen is.

Ik was ooit, meer dan 30 jaar geleden, in Engeland op vakantie en ik weet wat ze er toen onder een goede kop thee verstonden. Ik verbleef een nacht in een bed & breakfast in Harwich. Bij het ontbijt zette de eigenaar een klein theepotje voor me neer. Even laten staan, zei hij, dan omroeren, dan is het goed.

Ik keek na een paar minuten eens in het potje. Daar dreven vier theezakjes in, van een formaat dat ik nog nooit gezien had, zeker 6 bij 8 centimeter. Touwtjes om ze mee uit de thee te hijsen ontbraken. Ik begreep ineens waarom de Engelsen sloten melk en scheppen suiker in hun thee gooien.

Er zijn nog wel andere winkels, in ons dorp, die thee verkopen. Eén is van het soort waar je een enorm assortiment aan artikelen vindt. Van geurkaarsen, tot geborduurde kussens, tuinstoelen, lampenkappen en serviesgoed. Ze hebben een flinke stelling vol met pakjes theezakjes, in allerlei vrolijke kleuren.

Bij nadere inspectie blijkt er niet één alleen maar thee te bevatten. Overal is iets aan toegevoegd. Munt, kaneel, citroen, aardbei, banaan, meloen, je kunt het zo gek niet verzinnen...

Ze verkochten ook thee-eieren, van die metalen bolletjes, met gaatjes, waar je losse thee in kunt doen. Maar in het schap was geen losse thee te vinden, gek genoeg. Die bestelde ik uiteindelijk via internet. Twee pakjes van elk 50 gram. De prijs was heel redelijk, samen nog geen 5 euro. Daar kwam wel 4 euro verzendkosten bij. Je moet wat over hebben voor een goede kop thee... 

De Strip: De strip van deze week is gemaakt door de Stripman zelf . 

Klik hier voor deel 1 en deel 2 van dit verhaal. 

Klik hier voor deel 1 - deel 2 - deel 3 - deel 4 - deel 5 - deel 6 - deel 7 - deel 8 - deel 9 - deel 10 en deel 11 van het vorige verhaal. 

Klik op de tekening voor een grotere weergave. 

Bezoek ook onze internationale, Engelstalige, website: The Amazing Comics Men

De sociale media

8369 tweets plaatste ik al op Twitter, ik heb 312 volgers en er zijn 286 personen die ik volg. Niet alleen Donald Trump is actief op Twitter. Zijn activiteiten hebben daar wel iets meer impact dan de mijne.

In de afgelopen maand verzamelde ik 6068 'tweet impressions', ik neem aan dat dat een soort van 'views' zijn. Dat zal bij de Donald wel iets meer zijn. Mijn profiel werd 136 keer bezocht en mijn naam werd 14 keer genoemd. Mijn 'top tweet' was een weerbericht met foto van een dreigende wolkenlucht. Die werd 541 keer bekeken.

Ook op Facebook zijn mijn weerberichten populair. Daar zijn ze vaak de aanleiding tot reacties en zorgen ze voor contact met mensen die ik anders niet zou spreken. Dat is de aardige kant van de sociale media.

Dat daar ook minder leuke kanten aan zijn is algemeen bekend. Maar het is al erg lang geleden dat ik voor het laatst uitgescholden ben op internet en zelf heb ik nog nooit iemand onheus bejegend – voor zover ik weet.

Maar ik hou me ook verre van de verhitte discussies en zet vrijwel nooit persoonlijke dingen op het web. Dat scheelt. Mensen vergeten wel eens dat het internet, op hun eigen pc of laptop, geen afgesloten gebiedje is dat alleen voor henzelf zichtbaar is. Het is openbaar en iedereen zou kunnen zien wat je er uitspookt.

Niet dat iedereen werkelijk geïnteresseerd is, hoor. Dat merk je wanneer je probeert ergens aandacht voor te genereren. Van de miljoenen Facebookgebruikers bleken er maar 46 bereid om de pagina, die ik maakte voor de Werkgroep Eigen Werk, te volgen. Die kwamen ook bijna allemaal naar ons optreden, dus wat dat betreft is het wel prettig dat we geen honderdduizenden volgers hadden. Dan was het toch wel dringen geworden.

Ook voor de stripactiviteiten, op de twee blogs die ik er op na hou, blijft de belangstelling redelijk binnen de perken. De bezoekerstotalen zijn best indrukwekkend, hoor. In totaal werd het Stripblog, sinds 2010, 224336 keer bekeken. Maar we hebben maar 35 volgers en mijn blogje van vorige week trok maar 38 lezers, dus dat valt best mee.

Het Engelstalige blog van The Amazing Comics Men, trok sinds 2012, in totaal 23969 views. We hebben wereldwijd 287 volgers en de bezoekers kwamen uit bijna de hele wereld. Alleen grote delen van Afrika en een deel van Azië laat ons links liggen.

Maar ook bij dat blog moeten we het hebben van de lange termijn want onze laatste blogs trokken maar een handjevol bezoekers.

De Strip: De strip van deze week is gemaakt door de Stripman zelf . 

Klik hier voor deel 1 van dit verhaal. 

Klik hier voor deel 1 - deel 2 - deel 3 - deel 4 - deel 5 - deel 6 - deel 7 - deel 8 - deel 9 - deel 10 en deel 11 van het vorige verhaal. 

Klik op de tekening voor een grotere weergave. 

Kijk voor voorafgaande episodes van de Stripmannen-saga naar het Strip Jaaroverzicht van 2015 en het Strip Jaaroverzicht van 2014 , of nog verder terug naar het Strip Jaaroverzicht van 2011  -  het Strip-overzicht van 2012 en het Strip-jaaroverzicht van 2013 

Bezoek ook onze internationale, Engelstalige, website: The Amazing Comics Men

Oorlog op de goudsbloemen

Een zweefvlieg landt vederlicht op mijn duimnagel. Voor ik me voorover kan buigen om hem beter te bekijken is ie alweer weg. Terug naar de bloembak met lobelia's, die aan de balkonrand hangt.

Een stukje verderop staat een bloempot met goudsbloemen. Ik was zo blij met ze, omdat mijn metselbijtjes ze interessant genoeg vonden om er nectar en stuifmeel vandaan te halen. Dat was niet gelukt met de variant van vorig jaar, van het tuincentrum. Waarschijnlijk te ver doorgekweekt, maar deze zijn goedgekeurd.

Niet alleen door de bijen, de goudsbloemen zijn ook in trek bij de bladluizen. De bloemstengels waren een paar weken geleden bedekt met een dikke laag, zwarte beestjes. Die luizen planten zich verbazend snel voort. Ze doen dat door het ei- en larvenstadium over te slaan en paren is ook niet strikt noodzakelijk.

Heel efficiënt ! Eén enkele bladluis kan zo een hele populatie voortbrengen, simpelweg door kleine versies van zichzelf te baren. Klonen, dus eigenlijk en onze wetenschappers kunnen daar vooralsnog een puntje aan zuigen.

Maar ondertussen stond ik voor een dilemma. Gifspuiten is natuurlijk geen optie. En ook natuurvriendelijk besproeien met brandnetelthee, of een aftreksel van knoflook, leek me niet verstandig. Want zou ik daar mijn bijtjes ook niet mee wegjagen ?

Hé, daar liep een lieveheersbeestje. Vermoedelijk zo'n veelkleurige, Aziatische, invasieve, exoot, maar dat kon me even niet schelen. Ik zette het beestje, dat bekend staat om zijn bladluizenconsumptie, op de goudsbloemen. Daar vloog ook al een wesp rond, die afkwam op het zoetige goedje dat de luizen afscheiden, als restproduct van hun vraatzucht, de honingdauw.

Na een paar dagen liepen er een stuk of vier lieveheersbeestjes over de goudsbloemen. Ik zag ze ook paren, dus dat zou wel goed komen. Nog wat later zag ik een larfje rondkruipen, tussen de bladluizen. Dat bleek een zweefvlieglarve te zijn, die eten ook bladluizen. En de wesp bungelde, dood, in een spinnenwebje, onder een van de bladeren.

Er werd een oorlog uitgevochten tussen het kwijnende groen. Want erg fris zagen de bloemen er niet meer uit. Het onderste blad werd geel, de rest zat onder de zwarte vlekjes van uitwerpselen en gesneuvelde luizen. Toch was duidelijk waarneembaar dat de biologische luizenbestrijding werkte.

Na een paar fikse regenbuien staan de goudsbloemen er nu weer wat frisser bij. Er is bijna geen bladluis meer te bekennen. Geen lieveheersbeestjes ook en geen bloemen. Maar er vormen zich nieuwe knoppen en hopelijk gaat een nieuwe generatie luizen gelijk op met het uitkomen van lieveheersbeestjes-eitjes en nieuwe zweefvlieglarven.  

De Strip: De strip van deze week is gemaakt door de Stripman zelf . 

Klik hier voor deel 1 - deel 2 - deel 3 - deel 4 - deel 5 - deel 6 - deel 7 - deel 8 - deel 9 - deel 10 en deel 11 van het vorige verhaal. 

Klik op de tekening voor een grotere weergave. 

Kijk voor voorafgaande episodes van de Stripmannen-saga naar het Strip Jaaroverzicht van 2015 en het Strip Jaaroverzicht van 2014 , of nog verder terug naar het Strip Jaaroverzicht van 2011  -  het Strip-overzicht van 2012 en het Strip-jaaroverzicht van 2013 

Bezoek ook onze internationale, Engelstalige, website: The Amazing Comics Men

Minder personeel op Schiphol en langere Tour etappes graag

Er is meer personeel ingezet op Schiphol om de verwachte drukte het hoofd te bieden, hoor ik in het nieuws. Maar dat moeten ze helemaal niet doen ! Laten ze minder mensen inzetten, laat de boel maar vastlopen. Misschien dat er dan vakantiegangers op het idee komen om niet met het vliegtuig te vertrekken.

Of helemaal niet weg te gaan met de vakantie, dat kan ook. Blijf eens lekker thuis en geniet van je woonomgeving. En terwijl je thuis zit te genieten, of af en toe eens een blokje om wandelt, bedenkt dan hoeveel geld je bespaart en hoeveel minder je het milieu belast. Zalig !

Wat je ook kunt doen is 's middags ontspannen op de bank gaan zitten, TV aan en naar de Tour de France kijken. Maar die lange etappes zijn zo saai, hoor ik iedereen dan weer klagen.

Dat is juist heel goed ! Lange, saaie etappes moeten het zijn. Met direct na de start een ontsnapping, met een stuk of 4 onbelangrijke renners. Die worden dan vlak voor de finish ingelopen, waarna een spannende eindsprint volgt.

Ondertussen kun je rustig overschakelen naar het tennis op Wimbledon, of een goed boek lezen, een tukje doen, je sokken stoppen, of iets anders nuttigs of ontspannends. Als je om een uur of 5 weer naar het wielrennen zapt ben je ruim op tijd voor de ontknoping.

Je zou kunnen denken dat zo'n lange etappe, waar toch naast, achter en voor de renners een heleboel auto's en motoren meerijden, ook een belasting is voor het milieu. Maar dat moet je anders zien. Okee, er rijden misschien 100 motorvoertuigen met zo'n wielerpeloton mee, maar die zorgen er voor dat er 100.000-en wielerliefhebbers thuis voor de buis zitten te dutten.

Zonder wielrennen, of tennis, op de TV waren die er misschien allemaal wel op uit getrokken met hun auto. Dat zou veel erger zijn geweest voor het milieu.

En er komt ook nog een WK waterpolo, zwemmen, beachvolleybal en atletiek aan. Er wordt nog meer gewielrend. Op de baan is er een EK, wat jammer genoeg niet erg saai is, maar de Ronde van Spanje belooft wel weer een aantal lange, voorspelbare etappes. Daar blijf je toch voor thuis !

Zie voor een compleet overzicht, van de sport van deze zomer, de website van de NOS. 

De Strip: De strip van deze week is gemaakt door de Geheimzinnige Hulpman. Klik hier voor deel 1 - deel 2 - deel 3 - deel 4 - deel 5 - deel 6 - deel 7 - deel 8 - deel 9 en deel 10 van dit verhaal. 

Klik op de tekening voor een grotere weergave. 

Kijk voor voorafgaande episodes van de Stripmannen-saga naar het Strip Jaaroverzicht van 2015 en het Strip Jaaroverzicht van 2014 , of nog verder terug naar het Strip Jaaroverzicht van 2011  -  het Strip-overzicht van 2012 en het Strip-jaaroverzicht van 2013 

Bezoek ook onze internationale, Engelstalige, website: The Amazing Comics Men

Verpakken en verzenden

Voor de wat minder mobiele medemens, zoals ik, is het toch maar mooi dat er internet is. Je kunt tegenwoordig, zonder je huis te verlaten, de meest uiteenlopende boodschappen doen. Die worden keurig aan huis bezorgd en zijn vaak nog goedkoper dan in de winkel in het dorp ook.

De laatste maanden koop ik bijvoorbeeld kattenbrokken bij een grote online-winkel. Daar is 2 kilo, van ons favoriete merk, bijna 10 euro goedkoper dan in de plaatselijke dierenwinkel. Ook als ik beter ter been was zou ik dat voordeel niet laten lopen.

Bij die online-winkel is het zo dat je geen verzendkosten betaald, als je boven een bepaald bedrag bestelt. Ik kom daar net niet aan, bij 1 zak kattenvoer. Dus verschijnt de aansporing op mijn beeldscherm, om voor nog een klein bedrag meer te bestellen, dan wordt alles gratis bezorgd.

Dus bestel ik er iets kleins bij. Een tandenborstel, een deodorantroller, een pakje tandenstokers, zoiets. Tot voor kort kreeg ik die dan apart bezorgd. Eerst een grote doos met de kattenbrokken en kort daarna een doos met daarin 1 tandenborstel.

Waanzin, natuurlijk, maar dat heeft de verkoper nu ook begrepen. De laatste paar keer zat alles in 1 doos, heel mooi, maar nu was de bezorgtijd wel verlengd van 1 dag naar 5 dagen.

Je ziet het ook al voor je: Die spullen komen vast uit 2 verschillende magazijnen. Vroeger werden ze vanuit daar apart verzonden, nu brengt men ze eerst samen om ze daarna aan de bezorger mee te geven. Maar of dat nou allemaal zo handig en verstandig is ?

Al dat verpakken in grote dozen en per pakjeskoerier verzenden kost veel extra materiaal en brandstof. Het mooiste zou zijn als online bestelde artikelen ook per internet verstuurd zouden kunnen worden. Maar dan betreden we Star Trek terrein. Spreek je bestelling in en even later materialiseert het gevraagde zich in de replicator.

Tot het zover is zullen we het moeten doen met spullen die door de fabrikant in plastic zakjes worden verpakt en in een, met plastic bubbels gevoerde, envelop worden gedaan, waarna de koeriersdienst alles nog eens in een grotere plastic zak verpakt. Waarom weet ik niet, maar het overkwam me laatst.

Nog gekker was het pakket dat een huisgenoot onlangs ontving. Voor sommige artikelen moet je wel naar het internet, omdat de gespecialiseerde winkel uit het dorp verdwenen is. Bijvoorbeeld als je een slipmat nodig hebt voor je draaitafel. Dat is een rond, rubberen matje, doorsnee 30 centimeter, dat onder de langspeelplaat gelegd moet worden, om slippen bij het afspelen te voorkomen.

Zo'n mat had best in een envelop gekund en mijn huisgenoot liep al dagen, hoopvol, maar vergeefs, naar de brievenbus. Verassing dus, toen er een grote, maar vederlichte, kartonnen doos bezorgd werd. Bij het open maken werd de verbazing nog groter, de doos leek leeg. Pas na zorgvuldige inspectie bleek, onder een extra laag karton, de verlangde slipmat verstopt te zitten.

Het zijn rare tijden.

De Strip: De strip van deze week is gemaakt door de Geheimzinnige Hulpman. Klik hier voor deel 1 - deel 2 - deel 3 - deel 4 - deel 5 - deel 6 - deel 7 - deel 8 en deel 9 van dit verhaal. 

Klik op de tekening voor een grotere weergave. 

Kijk voor voorafgaande episodes van de Stripmannen-saga naar het Strip Jaaroverzicht van 2015 en het Strip Jaaroverzicht van 2014 , of nog verder terug naar het Strip Jaaroverzicht van 2011  -  het Strip-overzicht van 2012 en het Strip-jaaroverzicht van 2013 

Bezoek ook onze internationale, Engelstalige, website: The Amazing Comics Men